人造人間ホムンクルス、その誕生の秘密に迫る。
▼ゲーテ、不朽の名作『ファウスト』。その第2部に登場する人造人間ホムンクルスは、フラスコの中の人工生命体という「不完全」な形でこの世に産み落とされた。「完全」な人間になることを願って彷徨うホムンクルスの姿に、ゲーテは一体、どのような意味を込めたのか。
▼近代自然科学の発展にともない、神や神学支配からの解放が徐々に進んでいくなかで、ゲーテは自然科学の発展を評価し、自らも貢献したが、一方で、彼は自然の悪用に対して強い危惧を抱いてもいた。本書では、ゲーテ畢生の大作 『ファウスト』 等、後期3作品を解読し、近代の 「悪魔的速度」 や、人間の理性に潜む野蛮さ、暴力性に鋭い眼差しを向けたゲーテの思想の真髄をあきらかにする。

本書は、日本図書館協会選定図書です。

週刊 文春　2012年4月19日号の「文春図書館　私の読書日記（立花隆氏）」（122頁）にて紹介されました。
読売新聞　2009年11月8日朝刊「読書」欄で紹介されました。

ゲーテ、永遠の新しさ　訳者まえがきに代えて

序　章　もしくは　ベルリン嫌いのゲーテ
第1章 「すべては悪魔的速度で」　ファウストと加速化の時代
第2章　ホムンクルス　あるいはスピードダウンする時間
第3章　オッティーリエ　「悪魔的速度」の拒否
第4章　時間の停戦　ゲーテは預言者だったのか？
マックス・ベックマン画 『ホムンクルス』　ゲーテの超人類

　　解題
　　マックス・ベックマンと《ファウスト》素描　　　眞岩啓子
　　訳者解説

　　原註
　　訳註

［著者］マンフレート・オステン（Manfred Osten）
ドイツの作家・批評家。元外交官、法律家。
1938年旧東独メクレンブルク州で生まれる。1952年ドイツ連邦共和国へ亡命。1969年ケルン大学で法学博士号（Dr. jur.）取得。同年ドイツ外務省に入省。以降、フランス、ハンガリー、オーストラリアのドイツ大使館勤務。1986−1992年、東京ドイツ大使館で文化・領事部長。この日本滞在を機に、大江健三郎、村上春樹、古井由吉など12名の日本人作家インタビュー集Die Erotik des Pfirsichs（Suhrkamp, 1996）［邦訳、大杉洋訳『日本の現代作家12人の横顔――桃の実のエロス』鳥影社、2008年］を刊行。1993年日本政府から旭日章受章。アレクサンダー・フォン・フンボルト財団前事務総長（1995-2004）。ゲーテに関する著作をはじめ、現在も精力的に執筆を行っている。

［訳者］石原あえか（いしはら あえか）
慶應義塾大学商学部教授。
哲学博士（Dr.phil. ケルン大学）。著書に、Makarie und das Weltall (Köln 1998), Goethes Buch der Natur (Würzburg 2005)のほか、ゲーテと近代自然科学を中心とした学術論文を発表し続けている。訳書に、ハンス・ヨアヒム・クロイツァー著『ファウスト　神話と音楽』（慶應義塾大学出版会、2007年）、編著に『生命を見る・観る・診る　生命の教養学III』（中島陽子氏と共編、慶應義塾大学出版会、2007年）。ドイツ学術交流会Jacob-und-Wilhelm-Grimm-Förderpreis（2005）、日本独文学会賞（ドイツ語論文部門、2006）、日本学術振興会賞、日本学士院学術奨励賞（FY2006）を受賞。